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    衡阳失守，前线五十万大军的粮草和物资，毁于一旦。

    74军、汤恩伯部、第2集团军等五十万国军，一夜之间，失去了后勤。

    局势，顷刻间反转。

    汤恩伯最先做出了反应。

    第31集团军已经突进到了豫西最北端，离许昌不到三十公里。

    但他们的补给线从豫西南一路拖到鄂北，最细的地方细得像一根头发丝，衡阳是这根补给线上最粗的一个结。

    现在这个结被一刀斩断，整条后勤立刻被掐断。

    汤恩伯第一时间在指挥所里下达了命令。

    “各部立即收缩，放弃已占领阵地，以最快速度向豫西南方向撤退。”

    “保存实力，为战后重建留骨血。”

    王耀武的反应慢了一步。

    不是因为他不想撤，而是因为他正在武汉以西的丘陵地带，与日军缠斗。

    第74军一直是陈诚手下最硬的一张牌，陈诚舍不得把它先撤下来，一直让它顶在最前面。

    等到衡阳失守之后，陈诚想把第74军撤回来的时候，日军在正面的部队，已经察觉到了国军全线动摇的迹象。

    他们像一头被压了很久的狼群一样，开始撕咬每一支试图撤退的国军部队。

    日军从三个方向围攻第74军。

    湘西南方向是山下奉文的两个联队，他们从湘西丘陵地带，突然出现在第74军侧后方，如入无人之境。

    这里的国军防线，早在衡阳撤退前就已经被抽调一空。

    武汉正面方向，是原本被王耀武压着打的日军守备部队，在得到华北方面军紧急空运来的两个中队伞兵增援之后，重新发起了反攻。

    王耀武在包围圈还没完全合拢的时候，做出了一个极其艰难的决定。

    他把三个师里的两个师，从武汉正面拉出来向后撤，留下一个师打后卫掩护。

    王耀武用最大的声音，在临时指挥所里对着野战电话，向后卫师的师长喊话：

    “你们的任务只有一个，把武汉公路守住，守到全军撤完为止！”

    “守不住，你们就是74军最大的罪人！”

    电话那头传来一声嘶哑的回话。

    “誓死与阵地共存亡！”

    后卫师的顽强抵抗，为主力争取了宝贵的一天一夜。

    这一天一夜里，74军的主力顺着武汉公路向西拼命撤退，昼夜不停地跑了将近一百公里。

    鬼子追兵咬住了后卫师的尾巴，但始终没能突破后卫师的拦截阵地。

    等到74军主力终于撤到相对安全的地区时，后卫师已经失去了建制联系。
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